神々妙々

　1813年（文化10）に出版された『女子愛敬　都風俗化粧伝』をみると、「色を白くし、顔の光沢（つや）を出だし、皺をのし、一生年寄りて見えざる手術の法」という項目がある。いわく、

まず、両手の掌（ひら）を合わせ、数十遍すり、掌（たなごころ）合わせば、手の掌（うち）おのずから熱出でてあつくなりたる時、手の掌にて額をよくよく摩でこすり、それより鼻の両わき、また、頬、口の辺り、その形の高き低きにしたがい、幾（なん）十度もよくなでさすり、そののち、両目の瞼をなで、耳の両わきをよくよくすりなずるなり。
（中略）
この法五年絶えず行なえば、顔貌（かお）の色形、少女（むすめ）のごとくになり、誠に老いをかえして嫩（わかやか）にする神妙の伝にして、しかもこの法容易（たやすう）してその験（しるし）の大なること、神々妙々功ある秘訣也。

　この方法、いまだ実践している人がいそうである。いわゆるリンパの流れをよくするとかいう美顔マッサージの元ネタだったりするのだろうか。鉛入りの白粉を使えだの、米のとぎ汁を塗ったまま寝ろだのという無茶に比すれば、至極真っ当な美容法といえそうだ。
　それにしても、この書の本文が「大小便をこらゆる伝」で終わっていて、その方法が「左の手の掌へ、右の手の高指にて、大便ならば大の字、小べんならば小の字をかき、三度ねぶるべし」というのは如何なものか。
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　すさまじきもの。婦女子の容色麗しうせんと励みたるさま。